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上下の歯の接触の状態を咬み合わせといいます。
正しい位置で噛み合っている場合は歯列全体で力を分散するためバランスがとれるのですが、歯並びが悪い部分にはその力が偏って大きくかかってしまいます。噛み合わせが悪いことによって普段から歯や顎関節に負担がかかり、歯が大きく削れてしまったり、歯だけでなく、その周りの骨や顎関節など身体への悪影響につながることがあります。
咬み合わせが悪いまま放置すると…
虫歯や歯周病になりやすい
顎の関節に負担がかかる
食べ物がよく噛めないため、消化が悪く胃腸へ負担がかかる
言葉を発音しづらい
口臭の原因になる
歯を折ったり、怪我のリスクが高くなる
頭痛や肩こりなど全身への影響
咬み合わせが悪くなる原因は大きく2つに分類されます。
一つは先天的なもの(例:遺伝、永久歯の欠如)であり、もう一つは後天的なもの(例:乳歯が抜けるタイミングの問題、口内環境、悪い口腔習癖によるもの)です。
どちらのケースも、咬み合わせが悪いままにしておくと、長い時間をかけて歯が動き、咬み合わせが悪化してしまいます。そのため、不調の原因が咬み合わせだと気づかないケースも多いのです。
・生まれつき歯や顎の骨が大きい・小さいなど、上下のバランスが良くないため歯並びやかみ合わせが悪くなる(例)受け口、出っ歯、八重歯
・もともと永久歯の数が少なく、隙間ができたり上下の歯の中央がずれたりする
・過剰歯が存在することによって永久歯が異常な場所から生えてくる、もしくは永久歯が生えてこない
・虫歯などにより早く乳歯が抜けてしまい、永久歯の生えるスペースがなくなって異常な位置から生えてきた、もしくは生えてこない(埋伏歯)
・外傷によって永久歯が生えてこない、異常な場所から生えてくる
・指しゃぶり、頬杖をつく、舌で歯を押す、歯ぎしりなどの生活習慣で加わる力によって咬み合わせが悪化する
不正咬合の具体的な歯並び・噛み合わせの一部を解説します。
主な名称
出っ歯 / 上顎前突
特徴
一般に出っ歯と呼ばれる歯並びです。上顎前歯、あるいは上顎全体が前方に突き出している状態です。口が閉じにくい、発音が難しいなどの問題が生じることがあります。お子さまの場合、転倒による外傷に繋がる可能性が高くなります。
主な名称
乱杭歯 / 八重歯 / 叢生
特徴
一般的に八重歯も叢生の一種です。歯の大きさと歯が並ぶ顎の大きさのバランスが悪いことなどが原因で、歯が並びきらず何箇所かで重なっている状態です。歯がデコボコで重なり合う箇所が多いため、きれいに歯を磨くのが難しく(歯垢が溜まりやすく)、どうしても虫歯や歯周病のリスクが高くなってしまいます。
主な名称
すきっ歯 / 空隙歯列 / 正中離開
特徴
歯と歯の間に隙間ができている状態で、一般にすきっ歯と呼ばれる歯並びです。食べ物が隙間に挟まりやすくなり、食片が歯肉に押し込まれるため歯周病のリスクが高まります。また、隙間の突出具合によっては息漏れを起こし、発音が不明瞭になることもあります。
主な名称
深いかみ合わせ / 過蓋咬合
特徴
上下の前歯の咬み合わせが深くなっている状態のことを指します。深く噛み合っているため、下の前歯を覆い隠しているような状態であり、下の前歯で上の顎を傷つけてしまったり、食いしばりが強く顎関節に影響を与えることもあります。また、笑うと歯茎が目立つこともあります。
主な名称
開咬
特徴
奥歯しか咬み合わず前歯が噛み合わない、常に前歯の部分が開いてしまう状態です。上下の前歯が咬み合わないため、前歯で食べ物を噛みちぎることができず、奥歯ばかりを使うことで奥歯に大きな負担がかかってしまいます。また、上下の歯の隙間から舌が出てしまうことで、発音が不明瞭になりやすい咬み合わせです。顎関節への負担が大きくなる傾向があります。
主な名称
受け口 / 下顎前突 / 反対咬合
特徴
下の前歯や下顎全体が前方に突き出ている状態です。咀嚼機能が低いだけでなく、発音問題に繋がることも多くあります。お子様に下顎前突の症状があると顎が正常に発達せず、 成長とともにさらに状態が悪くなることがあります。